Village perché au bord du premier plateau, l'origine de Barretaine remonterait au 9ème siècle. Sa construction serait l'œuvre des pèlerins qui venaient se recueillir sur les reliques de Saint Savin de Poitiers, déposées dans une chapelle près de Poligny par les religieux de Glanfeuil.
Barretaine est un village typiquement agricole. Les randonneurs peuvent admirer d’un côté les Alpes chargées de neige en toute saison et depuis le belvédère de la Croix du Dan, la plaine doloise et les côtes de Bourgogne derrière Beaune et Dijon.